VERANO 2017 ... de paseo por el parque

El verano es una época que invita a buscar tiempo para nosotros y nuestras aficiones. Para el aficionado a la música, esta búsqueda de tiempo me parece; que salvo algunos casos es la constante. Aprovechando este verano vamos a dar un paseo por productos que por su "frescura" nos han llamado la atención y nos gustan: han despertado gratamente nuestro oído.
Hace tiempo el auricular era poco mas que un accesorio de nuestro sistema hi-fi, en los últimos años a la par que un fuerte avance tecnológico-constructivo hemos visto como son una "especie" propia dentro del mundillo hi-fi, con productos de muy alto nivel sonoro. Solo escuchar un Sennheiser HD800 descubriremos de lo que estamos hablando y el gran nivel timbrico y de disfrute musical al que podemos llegar y por supuesto, superar. Pero no tan solo a nivel de precio medio-alto, llevado a niveles de precio populares podemos tener combinaciones como el conjunto AKG K92 mas amplificador de auriculares MICROMEGA MyZIC que por poco mas de 150€ nos llevan a un nivel PRO difícil de igualar.

Otro tanto tenemos que decir de los converso-res DAC; uno de nuestros favoritos el Pro-Ject BOX DESIGN DAC BOX DS2 Ultra, no tan solo tiene un nombre largo, si no, que su sonido también es largo y espacioso. No es extraño las buenas criticas que HiFi News entre otras le dedico, con un precio medio plenamente justificado su nivel que compite con otros de mucho mas nombre y tiempo en el mercado. PRO-JECT dentro de su linea BOX-DESIGN S  nos anuncia un nuevo producto muy asequible y que puede convertirse en muy popular en los amplificadores de auriculares : Head-Box S Digital este nuevo componente de su serie S se anuncia como :  Amplificador de auriculares y DAC de 32bit con DSD512 soportables • High end ESS Sabre ESS9038 DAC • Circuito reloj diseñado por PJ • Construcción Organic polymer capacitadores y resistencias en film miniMELF • 32bit / 768kHz decoding • DSD64, DSD128, DSD256 & DSD512 (DSD over PCM) • Up to 24bit/192kHz for optical & coax inputs • 5 filtros digitales filter • 1 filtro fabricante optimizado: proprietary optimum transient digital • Synchronization of all internal oscillators ... estas son sus prestaciones basicas, con precio popular que creemos ayudara a dar mucho que hablar entre los aficionados.

 Esta sera nuestra primera parte de este "paseo de verano", nos quedan muchas otras cosas que contar y productos que comentar, entre ellos: dos amplificadores de tamaño comedido y prestaciones grandes que pueden constituir el alma de un sistema musical : Advance Paris AX-1 o el Pier Audio MS380SE.
El primero con una construcción que como es habitual en Advance Acoustic no tiene limites. Chasis sofisticado junto con construcción de alto nivel, todo tipo de conexiones tanto digitales como analógicas. Desde que el fabricante francés cambio de linea de producción; no a parado de mejorar y mejorar en construcción y esto se nota. Pier Audio por su parte continua con su pasión : la válvula de "autor" con un híbrido genial, dotado de lo básico; solo pensando en el resultado sonoro y por primera vez  con Bluetooth para hacerlo mas polivalente. También nos tendremos que detener en el Pro-Ject Essential III, el giradiscos de moda, que esconde un conjunto de sofisticaciones técnicas de primer nivel bajo un traje de entrada de gama, eso si, muy audiophilo. Sin olvidar todo lo que nos puede aportar conectarlo a un pequeño amplificador a válvulas como el nuevo V32 de la britanica BLUE AURA y adentrarnos en otra manera de escuchar nuestra música ...
FOTOS : PRO-JECT BOX·DESIGN HEAD BOS DS2 - BOX·DESIGN DAC BOX DS2 ULTRA - SENNHEISER HD800 ·
PRO-JECT BOX·DESIGN HEADBOX S DIGITAL FRONTAL Y PARTE TRASERA

CABASSE ANTIGUA MC170 : IMAGEN SONORA EN CANTIDAD

Desde hace años la referencia Antigua siempre a figurado en el catalogo Cabasse, desde aquellas primeras MT200, publicitadas como "tus primeras Cabasse"y reconocidas con un Diapason d'Or de la epoca; sus series se han sucedido : MT360, MT3, MT30, MT31, MT32 y por ultimo esta nueva MC170. Esta recién llegada rompe con el concepto común de sus series anteriores : caja de dos vías dos altavoces para pasar a tres vías dos altavoces con la utilización de un nuevo altavoz coaxial para la función de tweeter-medio. Al igual que sus hermanas mayores las Minorca MC40 es una tres vías monitor, cosa no muy común en altavoces de este tamaño.     

Con esta nueva Antigua que compartirá mercado durante un tiempo con la fantástica Antigua MT32 un monitor bien dimensionado con una personalidad bien marcada, Cabasse vuelve a su razón sonora con un altavoz coaxial en el que expone todo su saber con un precio que es la mitad de su modelo Minorca MC40. En relación a esta ultima la MC170 tiene una buena homogeneidad de timbres cosa en que la Minorca MC40 es maestra y tan solo en el espectro mas alto podemos apreciar diferencias en favor de la MC40. Por lo demás testadas con el amplificador híbrido de Pier Audio tanto en CD con el Micromega CD30 como con el receptor  Bluetooth del propio MS380SE de Pier Audio, pudimos comparar la dinámica muy apreciable en las dos. En una posterior comparación con la Antigua MT32 comprobamos que la generosidad y espontaneidad que tanto nos gustaba de la misma se mantenía en la MC170 al tiempo que la posible sensación de "caja" propio de muchos altavoces de dos vías de este tamaño desaparecía.
En la escucha del tema "CASTA DIVA" (Bellini) interpretado por Cecilia Bartoli  CD Maria Malibran DECCA : tenemos una focalización clara en todo momento a cada apreciable inflexión de voz.  Otro tanto nos encontraremos al escuchar "IT AIN'T NECESSARILY SO" (Gershwin) por Jaime Cullum CD Candid Records; la batería centrada con una imagen sonora clara, no solapara en ningún la voz ni el resto de instrumentos, imagen rápida, clara de una gran precisión; nada de sonido de "tipo caja". Precisión y definición no muy corriente a este nivel de precio.
En resumen : para quien aprecie una buena imagen sonora, que entre sus dos altavoces "pasen cosas" que los distintos instrumentos se puedan diferenciar y posicionar, esta es una caja de 4,9 sobre 5. Para quien al tiempo quiera un monitor espontaneo sin efecto de caja este es un monitor 4,5 sobre 5. En cuanto a los timbres estos conservan el sonido "live" Cabasse, como ejemplo : en la prueba con el receptor Bluetooth incorporado en el pequeño amplificador Pier Audio MS380SE -del que tenemos que hablar- compensaron en la medida de lo posible el sonido "plano"logrando cierto relieve casi analógico , por lo que en timbres también es un 4,5 sobre 5. Por ultimo para aquellos que el sonido tres vías les gusta y disfrutan con estos bajos-medios y disponen de una sala de sobre unos 20-25 metros cuadrados este puede ser su monitor.    

Piedras blancas de final de año

Se acerca el final del año, es un buen momento repasar todo lo que nos llamo la atención. En primer lugar y sin lugar a dudas algo que no es nuevo; menos dentro del High-End del que no marcho nunca: el vinilo. La consolidación como fuente a hecho que vuelva a ser tenido en cuenta y que comparta lugar en la mayoría de nuevos amplificadores al lado muchos veces del DAC, o el Bluetooth. Tres ejemplos muy comentados y recomendados muestra son: Pro-Ject MaiA pequeño y discreto, permite conectar desde un gira-discos a fuentes digitales, dispone de Bluetooth y su sonido cálido y clásico; nos gusta y permite una entrada en la hi-fi sin traumas de potencia o sonido crispado: muy recomendable. Otra novedad fue el Advance Acoustic Xi50 BT, similar al completo MaiA dispone de una potencia superior lo que le permite adentrarse en terrenos musicales mas exigentes a nivel de potencia. Por ultimo en este repaso de los básicos de nueva generación encontramos el Mitchell&Johnson SAP-201V muy británico y tranquilo en sonido, tiene en su DAC su basa mas fuerte. Conectar el M+J por coaxial al simple CD de su catalogo nos permitirá disfrutar de un nivel de fuente muy superior. Incluso conectado al Box Design- Pro-Ject Bluetooth S puede hacer pensar a mas de uno sobre los prejuicios acerca del Bluetooth o de Spotify. 

 Siguiendo con un rápido repaso a las tendencias, nos encontramos junto a la subida del vinilo y la continua bajada del CD como fuente un nuevo llegado : el servidor de audio en red. Dos claros ejemplos son el Marantz NA6005, que re-posicionado de precio esta en su mejor momento y por sonido el Mitchell & Johnson WLD+211T ,sustituto del modelo 210 que en su momento fue considerado por HIFI WORLD como el mejor reproductor de audio en red del mercado, esta nueva versión tiene una fácil utilización y un sonido mucho mas analógico que el Marantz, en su linea de sonido británico comparable a otros de su misma procedencia.

En este primer repaso no podemos dejar de mencionar dos marcas a válvulas que nos han llamado la atención : Line Magnetic, de retorno en algunos lugares y para nosotros la gran sorpresa : Pier Audio, basado en las válvulas su filosofía de hacer, sus híbridos nos devuelven las mismas sensaciones de productos que marcaron época. No son productos para todo el mundo, pero para muchos representan la "bondad" del sonido. De uno de sus productos después de darles la máxima calificación, la revista DIAPASON dijo no poder darle mas por lo confidencial de su distribución. Si para ti la válvula es mas que una postura, un ampli. con "bombillas" o una central nuclear, es vamos : música, ¡tienes que escucharlo con urgencia! EQUIPO A

NEW IDEAS IN HIFI by Michell and Johnson

Mitchell & Johnson nacido Sansui
Encontrar un producto de precio correcto y prestaciones, por que no pedirlo: superiores al mismo es el sueño de todo comprador -aficionado- que entra en el mundo de la Alta Fidelidad. Este también es el pensamiento y finalidad de Michell and Johnson Limited, compañía de Reino Unido, de Londres en concreto que debe su nombre a los dos impulsores de la marca. Y parece que lo esta consiguiendo : para su WLD+ 211T "Best Network Player" HIFI-WOLD (UK), para el Amplificador/DAC SAP201V; producto recomendado HIFI-CHOICE(UK) y para su lector compact disc CDD201V; cuatro estrellas WHAT-HIFI? ,son algunas de las recompensas obtenidas hasta el momento. Y este año tienen previsto dos nuevas lineas de producto, ademas de sus nuevos auriculares Hi-Fi.
Tras el cambio de marca de Sansui Reino Unido como Mitchell & Johnson en el CES 2015, la nueva compañía tiene como base de producto un amplificador integrado con DAC 24bit / 192kHz y un reproductor de CD conecta-ble al amplificador digital-mente. Diseñado en Europa, el SAP-201V es una versión actualizada y mejorada del amplificador integrado de línea delgada previamente vendido bajo el nombre de marca Sansui. El amplificador tiene nuevos componentes internos y cuenta con unos 40 vatios por canal, siete entradas: cuatro entradas analógicas de nivel de línea, una toma de 3,5 mm del panel frontal, una entrada de phono MM y una entrada digital coaxial - óptica para su uso el DAC.

La alta resolución de 24 bits / 192 kHz DAC Wolfson permite que las fuentes de audio digitales, tales como ordenadores portátiles, reproductores o el reproductor de audio en red WLD+ 211T ser conectados a través de conectores coaxiales u ópticos. El circuito utiliza un diseño de "acceso directo" para acortar los trayectos de señal, transformadores toroidales y componentes de grado audiófilo. El SAP-201V también incluye una toma de un cuarto 6 mm para auriculares estándar en el panel y la línea de salida de nivel frontal a través de conexiones RCA en la parte posterior. Disponibles en acabado plata cepillado o en negro, con controles de volumen de metal reformado y empotrado botones de control, el SAP-201V coincide estéticamente el reproductor de CD CDD-201, que es compatible con todos los formatos de CD comunes entre ellos; CD / CD - / + R / RW y MP3. El reproductor de CD puede ser conectado al amplificador a través de su salidas analógicas o digitales.

Paul Mitchell, CEO, de Mitchell y Johnson, comentó: "Con el lanzamiento del SAP-201V y CDD-201 mas las mejoras en características reales que hechos en ingeniería en los productos, hemos cumplido con nuestra ambición de hacer hi-fi de muy buena calidad a disposición de todos los consumidores, independientemente de su presupuesto.
EQUIPO A

brief look ... altavoces

Esto no pretende ser mas que una breve mirada, a los altavoces que nos gustan de nivel medio alto, de entre 1.700 y 4.000, el baremo puede parecer muy amplio, pero es tal el nivel de acabados y prestaciones, que solo de esta manera se puede hacer una selección. Son todo columnas; para unificar rendimiento sonoro y como siempre : "no son todas las que están, ni están todas las que son". Son las que nos gustan personalmente; por sonido y que pudimos escuchar con atención. Por orden de interés musical :

SCANSONIC HD

SCANSONIC HD MB 2.5 

+ es la caja de moda en EE.UU. y UK (diseñada por Raidho, todo un referente en High-End) un ADN que se nota y se escucha en detalles musicales. El mejor espectro en altos sin duda.

- se tiene que rodar muy bien -horas-. Un tanto frías. 

CABASSE 

CABASSE JAVA MC40 

+ buena relación calidad/precio. Tweeter coaxial, en estéreo una imagen sonora clara que gusta.

Al ser un modelo consolidado estas pagando el precio de hace cinco años atrás, con mejoras que la hacen tremenda-mente musical.

- es también un poco dura de rodar y muy receptiva al amplificador. Con un buen amplificador puede sorprender a otras de mas precio por sonido. 

CABASSE IROISE

+ basada en la Java con componentes superiores. Tiene las mismas ventajas y des-ventajas que la JAVA con mas cuerpo en bajos. Ideal para sonidos acústicos. 

- es mas fría que la Java en sonido.

TRIANGLE

TRIANGLE ANTAL EZ 

+ buena dinámica en sonido y acabado de nivel, es la mejor ANTAL desde su aparición dentro del catalogo de Triangle. Viva y con mucho detalle. Buen acabado.

- un poco cara en precio, en comparación con el mismo modelo en series anteriores.

TRIANGLE DELTA 

+ en la tradición Triangle, sonido fantástico con empuje en la música clásica.

- necesita un buen amplificador de su mismo nivel. Puede hacer desmerecer a mas de una electrónica mediocre, con nombre. 

AUDIO PHYSIC

AUDIO PHYSIC AVANTI 

+ es el sonido High-End de referencia en centro-europeo. Su sonido es tremenda-mente "serio" muy apartado de algunas anteriores cajas que comentamos, con un claro componente de realismo; pero sin llegar a se aburridas. 

-muy dura necesita amplificación con electricidad; solvente y rápido.

Otras cajas columna "interesantes",  que faltarían :

FOCAL  

FOCAL ARIA 948

FOCAL ARIA 926

+ toda una sorpresa esta serie FOCAL muy superior a la Chorus en sonido. Componentes de alta calidad, que las hacen tener una buena relación precio/calidad/música. Escucha en ningún momento crispada. Estarían entre Cabasse y Triangle, ni típico sonido "live", ni detalle al limite; guste o no.

- personalidad muy marcada de cada modelo de la serie. Hay un modelo entre los dos señalados que no nos agrado, salvo en su estética. 

BOWERS & WILKINS

CM10 serie 2

+ no es la caja "pop" típica de Bowers and Wilkins, todo lo contrario se mueven bien en clásica, jazz o acústica. Nos gustaron ya antes de ser serie S2. Para muchos es un todo en uno genial. 

- difícil de encuadrar dentro del catalogo-sonido de B&W. No parecen ...

NOTA Las fotos son de los nuevos monitores CABASE MURANO, que no son columnas, que se presentan de forma definitiva en el High-End de Munich 2016. 

Tino y amigos Abril 2016

AUDIO VERANO 2015 ... 40 principales

Amplificadores...

No son 40 ni, principales, pero, vamos con una lista de productos que pueden ser el principio de un equipo en clave 100 por 100 musical, sin arruinarte en el intento. Ni están todos, ni son todos los que están, mas estos son una compra segura y su sonido no te dejara indiferente ... como predican publicitaria-mente.
BOX DESIGN by PRO-JECT MAIA  Sobre sus cualidades ya hablamos. Muy pequeño de tamaño y dotado en conexiones. Ideal para aficionados con espacio reducido, puede mover incluso algun monitor difícil. Serio y muy audiophilo en sus timbres.
ADVANCE ACOUSTIC X-i90   Campeón en relación calidad/precio. Con DAC incorporado y numerosas conexiones tiene un sonido musical y polivalente muy alejado de versiones anteriores. Sonido vivo y claro.
MARANTZ PM6005   Simple, con buena dinámica. Sonido un poco cálido pero muy espontaneo. Mas genera-lista en sonido que el resto de los compañeros del test. De timbres abiertos su sonido es el preferido por publicaciones de todo el mundo como la puerta de entrada a la Hi-Fi. Un clásico.
ARCAM A19  Su sonido transmite ganas de vivir. Muy aireado con timbres muy optimistas. Muy especial a la hora de encontrar unas cajas a su gusto. Es un gran descendiente de los amplificadores que dieron nombre a la marca.
ONYX A65  No es el mas sofisticado. Su sonido responde a la misma esencia de la alta fidelidad. Comedido con los timbres. Es el amplificador de sonido británico por excelencia, sonido con mucho cuerpo. Nos gusto en relación al resto de gama al ser el mas coherente.
NAIM NAIT 5si  Este amplificador puede hacer que cajas mediocres suenen y maravillas por el estilo. Su perfecta construcción y alimentación hacen que su sonido siempre tenga los timbres precisos y la fuerza que nuestras cajas necesitan. Todo en el es muy correcto; demasiado.
DENSEN B130XS  Este manojo de nervios en forma de amplificador, tiene una musicalidad mágica.
Construcción soberbia. Caro en sus posteriores opciones como la entrada Phono opcional, como el mando a distancia. Su sonido hace que temas que ya te cansan tengan nuevos matices. Todo un viaje a una nueva dimensión sonora.
Ya dijimos que no serian 40 ni estarían todos los mejores, solo unos pocos pensados en que la relación precio/música estén a un gran nivel.
 

PURO Y SIMPLE ... MaiA + RPM1 Carbon by Pro-Ject Audio

Pro-Ject tiene su bien ganada fama en la fabricación de platos para vinilo. Siempre en una linea "audiophila" a precios democráticos y con un nivel de calidad y escucha alto -muy alto- que combinando soluciones puristas con tecnología logran contentar al apasionado a la hi-fi. Esta era la principal producción del fabricante austriaco hasta hace unos años en los que creo primero; todo un entorno relacionado con el vinilo, para pasar a mas pequeñas componentes como amplificadores de auriculares, que pronto dieron paso a pequeñas electrónicas que rápidamente ganaron fama por sus prestaciones sonoras, siempre en clave audio para puristas y consumidores que buscan ante todo la calidad y emoción sonora. Estos elementos constituyen el catalogo de Box Design by Pro-Ject Audio.

Con el paso del tiempo la renovacion y cambios en Box Design a sido constante. Uno de los nuevos llegados al catalogo es el amplificador MaiA. El pequeño amplificador tiene entre sus prestaciones destacadas una toma de phono a la que poder conectar un gira-discos de vinilo. Pro-Ject nos propone un equipo basado en el MaiA como sistema al que añade la nueva versión del RPM1 Carbon, anteriormente RPM1.5 Genie, pero, dotado de un brazo en fibra de carbono, alarde tecnológico al tiempo que un nuevo anti-staking magnético. El plato conserva su visión purista de lo que tiene que ser un plato vinilo : soportado sobre tres puntas de desacoplo, motor por correa también desacoplado, capsula Ortofon 2M-RED que lo hacen ser una entrada en un nivel superior para muchos aficionados. 

El resultado lo convierte en un objeto de diseño puro, muy en la linea del fabricante. El sistema se complementa con un par de altavoces Speaker Box 5 que cumplen su función con solvencia.
Una rápida ESCUCHA nos permitió apreciar el sonido  relajado de este pequeño sistema MaiA de Pro-Ject y que destaca por ser muy analógico, su amplificador MAIA esta muy lejos de amplificadores de marcado carácter digital. Muy al contrario incluso probado con Spotify en función Bluetooth nos gusto al igual que como DAC desde un ordenador portátil. Nada de sonido esquemático y sin timbres.Y es que sus múltiples entradas tanto analógicas como digitales permiten la conexión de la totalidad de fuentes que tengamos. Su potencia 37+37 vatios por canal tampoco es un impedimento para disfrutar de una buena escucha en vinilo. El hecho de llevar DAC de 24/192 kHz.nos permite usarlo como DAC externo. En cuanto a las cajas, todo y sus dimensiones tiene una imagen estéreo convincente.  De hecho probamos el conjunto con unas Cabasse MT32 Antigua y Jersey unas Focal Aria 905 y unas Titus EZ. Descubrir el nuevo vinilo de Cassandra Wilson en 180 gr. y compararlo con su versión CD nos aclaro mucho sobre las posibilidades de cada fuente.  

De las distintas cajas probadas nos justaron por este orden el resultado obtenido con las Focal 905 por sus timbres tanto en vinilo como en CD y Bluetooth, con timbres claros. En segundo lugar las Triangle TITUS EZ pero muy poco mas que las Cabasse Antigua MT32, ya que si bien las Titus EZ tenían una dinámica superior, su precio mucho mas alto no compensaría su eventual compra. Por ultimo conectamos las Cabasse Jersey MT32 para ver como respondía este amplificador al reto de mover unas columnas con dos woofers y el resultado fue mejor de lo esperado todo y que dejaba ver claramente que las cualidades de estas Cabasse Jersey MT32 Diapason d'Or pueden dar mucho mas de si en respuesta y control de bajos con otro mas adecuado. Con todo la intención de PRO-JECT BOX DESIGN es la de ofrecer a un numero cada vez mas grande de usuarios la magia del vinilo sin renunciar a las nuevas fuentes y tecnologías al tiempo de diseño y calidad que con sus pequeños Speaker Box 5 cumple con solvencia. 

 Fotos : Sistema BOX DESIGN  MAIA +RPM1 Carbon+ Speaker Box 5 . Parte posterior conexiones MaiA